I dagens samfundsliv, der er intenst orienteret mod fremtiden, har begrebet tradition mistet sin autoritet og mening. Innovationen henviser traditionen til sidelinjen. Her er den som historisk fortid genstand for museal dyrkelse - og for kulturelle feberredninger som det litterære kanonprojekt. Det er bogens tanke, at afviklingen af tradition som aktiv medspiller i samfundslivet er forbundet me...